分娩过程是产妇既幸福激动又紧张焦虑的过程，剧烈的产痛会对产妇与胎儿有一定影响。约90%的产妇认为分娩痛难以忍受，还有一部分产妇就因分娩时剧烈疼痛而要求剖宫产，因此开展分娩镇痛势在必行，减轻或消除分娩疼痛是产科临床亟待解决的重要课题。
     疼痛作为一应激源引起一系列内分泌反应，体内肾上腺素、儿茶酚胺分泌增加，可使子宫胎盘血流量减少，胎儿缺氧；疼痛使产妇过度紧张，导致换气过度，致呼吸性碱中毒，使母体血红蛋白释氧量下降，影响胎盘供氧；副交感神经反射致产妇大量出汗、恶心、呕吐，使产妇脱水、酸中毒，胎儿酸中毒；紧张、焦虑综合征使神经介质分泌增多，影响子宫有效收缩，使产程延长。随着医学模式的改变和人们生活质量的提高，产妇对分娩也提出了更高的要求。
     无痛分娩是指消除或缓解分娩时产痛的措施，也称为分娩镇痛，是一项比较成熟的技术，在国外应用非常普及，美国普及率是85%，英国高达90%。分娩镇痛方法很多，但椎管内阻滞具有良好的镇痛效果，是最值得推荐一种镇痛方式，其可使产妇交感神经活动被阻断，子宫灌注良好，胎盘的物质交换得以较好维持，胎儿及新生儿的酸碱平衡状态得到改善，使产妇早泌乳与多泌乳，提高母乳喂养的成功率，产妇的满意度高，从而降低了剖宫产率，成为目前国内外广泛采用的分娩镇痛方法。另外椎管内阻滞分娩镇痛还有以下的优点：第一安全，无痛分娩常采用硬膜外麻醉，医生在分娩妈妈的腰部硬膜外腔放置药管，这药管中麻醉药的剂量很小，浓度较低，是很安全的。第二方便，当宫口开到二、三指时通过已经放置的药管给药，分娩妈妈带着药管可以到处活动，因此很方便。第三药效持久，硬膜外腔里注入一些镇痛药和小剂量的麻醉药，让其持续少量地释放，使产妇在骨盆腔肌肉放松、产痛减少八九成的情况下，头脑清醒，活动正常，较为轻松地完成分娩过程。第四适合人群广，大多数分娩妈妈都适合于无痛分娩，但是如有妊娠合并心脏病、药物过敏、腰部有外伤史的准妈妈应向医生咨询，由医生来决定是否可以进行无痛分娩。第五不用进手术室，无痛分娩的全过程是由麻醉医生和妇产科医生合作完成的，正常的无痛分娩在产房中即可进行，无需进手术室操作。准妈妈可以放心享用无痛分娩，这是一项简单易行、安全成熟的技术。近几年引进我国后，受到了产妇的热烈追捧。

淮北市妇幼保健院产科与麻醉科合作已开展无痛分娩，效果很好，不少产妇本来已在别的医院住院，听说后执意转院到这儿实行无痛分娩，对于产痛，产科主任晋兴林说，它会使产妇子宫血管收缩，造成胎儿供血不足；另外，由于产妇对产痛的不良反应，体力透支，常常到最后因产程延长不得不选择剖腹产。无痛分娩可有效地缓解产痛，改善子宫收缩的失调现象，增加顺产几率。